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Popoli
(circa 5.500 abitanti nell'ambito comunale) è una ridente cittadina termale di origine pre-romana, compresa nell'area del
Parco Nazionale della Majella. Sorge a 254
m. slm., a poca distanza dalle spettacolari "Gole" alle quali ha dato nome
e in prossimità del punto in cui il fiume Aterno confluisce nel Pescara.
Appartenne prima ai
Duchi di Cantelmo e poi ai Principi Montamiletto.
Sopra l'abitato, in posizione dominante, si
ergono le rovine dell'antico ed imponente castello medievale
(probabilmente edificato nell'XI secolo).
I pregevoli monumenti e opere
d'arte che
arricchiscono il centro storico sono la testimonianza del nobile passato del
borgo.
Di particolare rilievo
la
Taverna Ducale (XIV sec.), uno degli edifici civili di origine medievale
più importanti d'Abruzzo, con la facciata ornata da otto scudi sanniti in
bassorilievo. Altri elementi di pregio sono la chiesa di S. Francesco
(XIII sec.), la chiesa della SS. Trinità e il Palazzo Cantelmo
(XV sec.).
Popoli diede i natali al mitico inventore
dell'elicottero e della "Vespa", Ing. Corradino D'Ascanio, al quale
ha dedicato il Museo della Tecnica, che porta il suo nome.
Ad un paio di chilometri dal paese si
trova la Riserva Naturale delle
"Sorgenti del Pescara". |
